Aquella temporada coronó a uno de los mejores equipos de Chicago liderados por Jordan, ya que durante toda la campaña ganaron 69 partidos y sólo perdieron 13, logrando un anillo que era más que merecido.

A pesar de que los Bulls hayan ganado 6 anillos NBA con Jordan, quizá uno de los mejores fue el de la temporada 1996-97, porque fue el cierre de un campeonato excelente de la franquicia en general.

Llegaban a aquellas finales para enfrentarse a Utah Jazz de un gran equipo que le ponía condimento a aquel encuentro, estando entre los más destacados Karl Malone y John Stockton. Del lado de Chicago aparte de “Air Jordan” se encontraban Scottie Pippen, Dennis Rodman y Robert Parish entre otros.

La serie comenzaba con dos victorias de los Bulls, pero los Jazz la igualarían con la misma cantidad de partidos. Así llegaban a un quinto encuentro que sería fundamental.

Utah era local y buscaba ponerse arriba para ir por uno de los dos cotejos que cerraban la final en el United Center. Por eso era importante cerrar su actuación en casa de manera impecable.

El encuentro fue muy parejo y como era de esperar Jordan por un lado y Malone del otro estaban en un gran nivel de anotaciones. El primero de los dos había estado enfermo en la previa de aquel partido, pero sin embargo pudo actuar igual.

La paridad se mantendría hasta el cierre del encuentro, cuando Chicago pudo festejar tras el 90 a 88 que le daba un 3 a 2 para definir en casa. “Air Jordan” tuvo una actuación en gran nivel cerrando una marca de 38 puntos.

Dos días más tarde los Bulls ganarían el sexto enfrentamiento por 90 a 86, para consagrarse con su 5º anillo NBA y ser así una de las últimas apariciones de aquel gran equipo que deslumbraba a todos, ya que un año más tarde volverían a repetir el logro, pero luego se desarmaría el plantel.

Ese cierre de temporada coronó uno de los mejores años de Chicago Bulls que obtuvo 69 victorias y sólo 13 derrotas.

...por Walter Méndez