Este club de Atenas, Grecia empezó con el baloncesto en 1937 y de a poco fue forjando una historia importante, ya que a nivel local se convirtió en dominador y en 1996 se anotó por primera vez en la Euroliga, que luego volvería a ganar.

El Club Panathinaikós Athlitikos Omilos (también conocido como PAO) fue fundado en 1908, pero el baloncesto recién sería incluido en 1937.

Esta institución deportiva está ubicada en la ciudad de Atenas, Grecia y a nivel básquet es una de las más importantes de su país y de Europa.

Sus encuentros los disputa en el Pabellón Olímpico de Atenas, el mismo tiene una capacidad para 19.200 espectadores que se llena cuando el “Verde” juega sus partidos.

Pasarían 10 años para que el PAO lograra su primer título, recién en 1947 conseguía su primera Liga de Grecia. Luego de eso empezaría el gran dominio del equipo a nivel local, ya que de a poco le empezaba a sacar diferencia en cantidad de títulos a sus principales competidores, como el Aris Salónica, Olympiacos y AEK Atenas.

A partir de la década del ‘70 comenzaría una manera imparable de ganar títulos, durante ese periodo de 10 años el conjunto de Atenas consiguió 7 Ligas (5 en forma consecutiva) y se anotaba por primera vez en la Copa de Grecia en 1979. Luego los ‘80 serían parecidos en cuanto a cantidad de logros.

En la década del ‘90 se esperaba repetir, pero no fue así, ya que el final de los ‘80 fue para el Aris y principios de los ‘90 para el Olympiacos, por lo que el Panathinaikos estuvo 14 años sin conseguir una Liga hasta que en 1998 lo logró. Sin embargo no sería penosa aquella época, ya que en 1996 el club ganaría su primera Euroliga y la Copa Intercontinental.

El cambio de Siglo terminó de consagrar al “Verde” a nivel europeo donde volvió a ganar la máxima competición del continente en 2000, 2002 y 2007. Aparte recuperaría el dominio a nivel local.

Entre los jugadores históricos de esta institución están, Dejan Bodiroga, Byron Scott, Dominique Wilkins, Nikos Gallis y muchos más.

...por Walter Méndez