En un partido que ya estaba definido a favor de Indiana frente a los Pistons en 2004 estos dos jugadores tuvieron un cruce y ante la primera agresión se empezaron a aplicar golpes entre todos, hasta con los aficionados del Auburn Hills.

El 19 de noviembre de 2004 el baloncesto de la NBA que tantos espectáculos nos brinda, se disfrazó de cuadrilátero de boxeo para una pelea que quedó como una mancha para el básquet estadounidense.

Se enfrentaban Detroit Pistons e Indiana Pacers en un encuentro de la fase regular de la conferencia Este. Como en todo deporte de contacto siempre hay alguna pelea, pero esta fue increíble y quedó grabada en la memoria de muchos.

El marcador se encontraba 97 a 82 a favor de los Pacers a sólo 45,9 segundos del final, cuando Ben Wallace de los Pistons que fue en busca de una anotación recibió una falta de parte de Ron Artest y el primero le devolvió su bronca con un empujón. En ese momento se desató una pelea entre integrantes de ambos equipos, incluidos los que se encontraban en la banca.

Artest cayó sobre la mesa de jueces y cuando estaba ahí le tiraron un vaso descartable desde las gradas con su contenido, a lo que el jugador respondió subiéndose por los asientos para pelear cuerpo a cuerpo con el aficionado que lo había provocado. Para empeorar la situación Stephen Jackson se sumó a su compañero en las gradas y fue un ida y vuelta de puñetazos con los simpatizantes del Auburn Hills.

Un partido de temporada regular, que se encontraba definido y no contaba con antecedentes violentos dentro del mismo encuentro terminó en una batalla que no dejó que finalicen esos 45 segundos que quedaban.

A la hora de las sanciones el que más salió perdiendo fue Arest que terminó siendo suspendido por el resto de la temporada, Stephen Jackson y Jermaine O’Neal recibieron 30 y 20 partidos respectivamente, otro de sus compañeros Anthony Johnson se tuvo que perder 5 partidos. En tanto Ben Wallace de los Pistons que fue uno de los que inició el conflicto estuvo 6 encuentros fuera de la cancha.

Volver a ver esa pelea muestra la tensión con la que viven los deportistas algunos encuentros, porque quizá si Wallace lo hubiese analizado hoy la historia sería otra.

...por Walter Méndez